Úvod do pravěku

Pravěk je nejdelší a nejstarší úsek v dějinách lidstva. Za počátek pravěku považujeme přibližný výskyt prvního živočišného předchůdce člověka (asi 3 milióny let před Kr.). Zánik pravěku souvisí se vznikem staroorientálních států a vznikem písma (4. tisíciletí před Kr.), v Evropě však až v prvním tisíciletí před naším letopočtem.

Věda zabývající se výzkumem pravěkého období dějin se nazývá prehistorie, její pomocnou vědou zabývající se hmotnými prameny je archeologie.

Způsoby periodizace pravěku

Pravěk rozdělujeme několika způsoby. Nejznámějším způsobem periodizace pravěku je podle materiálu, známe však také rozdělení podle způsobu obživy, podle používané technologie či podle uspořádání společnosti.

Jako první zde zmíníme archeologickou periodizaci pravěku - ta pravěk dělí podle materiálu, ze kterého se vyráběly nástroje. Jejím základem je Thomsenova trojdobá periodizace z roku 1836. Toto rozdělení dělí pravěk na 3 období, a to dobu kamennou, dobu bronzovou a dobu železnou, přičemž doba kamenná se dále dělí na paleolit, mezolit, neolit a ezeolit; doba bronzová na starší, střední a mladší; a doba železná na starší (halštatské období) a mladší (období laténské).

Druhým způsobem dělení pravěku podle způsobu obživy. Podle té se pravěk rozděluje na dvě etapy. V prvním období se předchůdce člověka živil přisvojovacím způsobem (přisvojovací hospodářství) (9. - 7. tis.) , druhé období bysme pak mohli nazvat produktivním hospodářstvím, protože člověk se již jen neživil tím, co mu poskytne příroda, ale také tím, co sám vyrobí.

Třetí periodizace pravěku je podle technologie, kterou pračlověk používal. Tímto způsobem se pravěk dělí na tři etapy, a to na přizpůsobení přírodních výtvorů, štípanou industrii a na hlazenou a vrtanou industrii.

Jako poslední periodizaci pravěku uveďme rozdělení podle uspořádání společnosti, a to na stádo (tlupu), rodové uspořádání a rozpad rodové společnosti, přičemž rodové uspořádání se může ještě dále dělit na matriarchát a patriarchát podle vedoucího postavení muže či ženy v rodině.